Sanctions, inflation et chômage frappent durement l’économie iranienne

Les négociations entre les États-Unis et l’Iran autour d’un mémorandum d’entente susceptible de mettre fin au conflit actuel apportent un espoir pour la population iranienne. Toutefois, la réalité économique demeure marquée par un « trépied de la terreur », selon des observateurs, qui frappe violemment l’économie du pays.

Le site indépendant "Droup Site" souligne que, malgré des signes d’une résolution progressive et douloureuse du conflit par la voie diplomatique, les conséquences économiques et sociales continuent d’affecter durement les Iraniens ordinaires, victimes depuis plusieurs années de la guerre et du blocus américain.

Un journaliste basé à Téhéran a dressé un bilan des répercussions économiques plus larges du conflit, mettant en avant une inflation croissante, une destruction d’emplois et une contraction économique susceptible de plonger des millions de citoyens dans la pauvreté dans les mois à venir.

À l’approche d’un éventuel accord, la population iranienne fait face à une dégradation économique, une corruption accrue et une inégalité sociale marquée dans divers milieux.

En mars, le gouvernement iranien a relevé le salaire minimum mensuel à environ 90 dollars afin de protéger les ménages de l’inflation galopante.

Malgré les destructions massives des infrastructures durant la guerre et la nécessité de reconstruction, le manque de capitaux freine la réalisation de nombreux projets, même dans les zones les plus affectées.

Les conséquences économiques du conflit ont contraint de nombreux Iraniens diplômés à abandonner leurs professions, dans une quête désespérée pour subvenir à leurs besoins au sein d’une économie en déroute.

Le conflit a éclaté dans un contexte d’urgence économique aiguë. Le revenu moyen par habitant est passé d’environ 8 000 dollars en 2012 à 5 000 dollars en 2024.

Le Fonds monétaire international prévoit désormais une contraction supplémentaire de 6 % du PIB iranien en 2026, tandis que les prix à la consommation devraient augmenter d’environ 70 % durant la même période.

Les attaques ciblées sur des infrastructures clés, telles que les aciéries, les entreprises pharmaceutiques et les usines, ont entraîné la perte d’environ un million d’emplois, selon le ministère iranien du Travail, affectant indirectement des millions d’autres postes.

Un indicateur de la pression sur le marché du travail est le record de 320 000 offres d’emploi enregistrées en une seule journée fin avril sur une plateforme iranienne majeure de recherche d’emploi.

Le Programme des Nations unies pour le développement estime que jusqu’à 4,1 millions d’Iraniens pourraient sombrer dans la pauvreté en raison du conflit, qui a également provoqué des dégâts sur les infrastructures, les entreprises privées et des déplacements de population.

À la suite du déclenchement des hostilités, le gouvernement iranien a imposé un blocus sur le détroit d’Ormuz, perturbant l’économie mondiale et exerçant une pression considérable sur Washington pour mettre fin au conflit.

Le blocus américain imposé en avril aux ports iraniens a limité la capacité de l’Iran à exporter son pétrole et son gaz, tout en restreignant ses importations maritimes.

Cette mesure a déstabilisé un système économique dépendant des exportations énergétiques, paralysant les décisions gouvernementales et suspendant les projets d’entreprises.

Le pays doit désormais engager une reconstruction d’envergure et faire face à la dégradation des infrastructures accumulée au fil des années de sanctions.

Cependant, l’absence de financements et l’incertitude économique freinent la planification de nouveaux projets de construction.

Le gouvernement a aussi instauré une coupure massive d’Internet sous prétexte de sécurité nationale. Cette interruption, encore intermittente, a gravement affecté de nombreuses entreprises iraniennes opérant en ligne.

Les pertes économiques liées à cette coupure dépasseraient 6 millions de dollars par jour, les sociétés dépendantes de plateformes comme WhatsApp ou Instagram devant recourir à des services gouvernementaux limités pour leurs ventes et communications.

Malgré un secteur agricole local important assurant l’essentiel des besoins alimentaires, les prix ont continué de grimper fortement pendant la guerre, aggravant une inflation déjà alimentée par l’effondrement du rial sous les sanctions américaines.

Avant le conflit américano-israélien, l’Iran connaissait déjà un taux d’inflation annuel proche de 90 % sur les denrées alimentaires.

Des rapports récents des instituts statistiques gouvernementaux indiquent que les prix des produits de base comme l’huile de cuisson, le riz ou le poulet ont triplé ces derniers mois, comparativement à l’année précédente.

Mohammad Rezvani, économiste retraité de l’université Azad à Téhéran, exprime une vive inquiétude face à la pression réelle pesant sur les classes moyenne et populaire, les plus touchées, notamment avec la dégradation de nombreuses entreprises appartenant à la classe moyenne ces derniers mois.

Il déclare : « On parle beaucoup de l’inflation aux États-Unis, ou de ce que disent le FMI ou la Banque centrale européenne sur l’inflation mondiale ou dans certains pays occidentaux, mais on néglige les pressions inflationnistes persistantes ici, ainsi que les coûts de reconstruction qui affecteront cette économie dans deux mois. »

Il ajoute : « Je tiens à souligner que la situation économique en Iran cet été sera très grave, et je ne vois aucune solution pour alléger les pressions sur l’économie. »

Alors que la guerre inflige des dommages économiques considérables aux civils, contraints de s’adapter aux sanctions, une minorité profite de la corruption et de l’influence politique pour s’accaparer une part disproportionnée des richesses nationales.

Un réseau d’entreprises étatiques, semi-privées et sécuritaires s’est développé en Iran au cours des décennies de sanctions et de conflit, enrichi par le système même des sanctions que les États-Unis utilisent pour étrangler l’économie iranienne.

Cette structure trouve son origine dans un processus de privatisation partielle entamé dans les années 1980, présenté comme une transition vers une économie de marché.

En réalité, cette privatisation a souvent brouillé la frontière entre propriété publique et privée, créant un système d’entreprises privées nominalement liées à l’État, à des institutions politiques et à des éléments des forces de sécurité.

Avec le temps, les entreprises bénéficiant de relations politiques ont pris le contrôle des secteurs clés de l’économie en maîtrisant les points de blocage du système économique soumis aux sanctions, rendant les petites entreprises indépendantes plus vulnérables aux chocs de la guerre, des sanctions et de l’isolement économique.

Rezvani commente : « Lorsqu’on impose des sanctions, pour relancer l’économie, il faut accorder certaines exceptions et licences à des personnes influentes capables de réaliser des profits. Cela engendre du favoritisme, de l’exploitation, des monopoles et un système sujet à des abus. »

Ce système s’étend à plusieurs secteurs, notamment le pétrole, les télécommunications et la santé. Il précise : « En général, des licences spéciales sont accordées à différentes factions des forces armées pour vendre du pétrole, importer des équipements de communication, importer du matériel médical et nommer des agents dans le système bancaire de certains pays pour gérer les devises étrangères iraniennes détenues hors d’Iran. »

L’économiste souligne que ce mécanisme permet le transfert de milliards de dollars sans aucune transparence ni contrôle des autorités compétentes.