La Russie nie tout "risque épidémique" après un accident dans un laboratoire de recherche sur la peste

Un organisme russe a déclaré qu'il n'y avait aucun risque de flambée épidémique après le décès d'une employée d'un laboratoire relevant de l'Institut de recherche sur la lutte contre la peste en Sibérie, alors que l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a appelé à fournir davantage d'informations sur cet incident inquiétant.

L'agence russe « Rospotrebnadzor » a indiqué dans un communiqué qu'elle était en passe de finaliser une série de mesures préventives dans la région russe d'Irkoutsk, où se trouve le laboratoire.

Elle a ajouté que la surveillance médicale jusqu'à mercredi concernait « plus de 90 % » des personnes ayant été en contact avec l'employée décédée, et qu'aucun agent pathogène dangereux n'avait été détecté, précisant que « les résultats d'environ 5 000 tests de laboratoire ont montré l'absence de micro-organismes pathogènes », selon CNN.

Le décès d'une employée de l'Institut de recherche sur la lutte contre la peste d'Irkoutsk, en Sibérie, dans le sud-est de la Russie, a suscité une inquiétude internationale et des spéculations ces derniers jours sur la cause de sa maladie.

Auparavant, les autorités locales avaient imposé des mesures de contrôle des maladies dans les hôpitaux locaux d'Irkoutsk, une étape qui a suscité des craintes chez certains habitants.

Évaluation complète des risques
Les experts mondiaux de la santé continuent d'appeler à la prudence et exigent plus de transparence de la part de Moscou.

Le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré mercredi qu'une « évaluation complète des risques » n'était pas encore possible après le décès de l'employée russe, ajoutant que « l'échange d'informations en temps opportun, complet et transparent, conformément aux réglementations internationales, est essentiel pour clarifier les rapports contradictoires et permettre une évaluation précise des risques potentiels pour la santé publique ».

Les experts de l'OMS ont également mis à jour leur évaluation initiale, qui considérait le décès de l'employée du laboratoire comme représentant un risque « faible » pour la santé publique. Ils ont déclaré que, compte tenu de la possibilité que l'employée ne soit pas morte de la peste pulmonaire, une infection bactérienne transmissible d'homme à homme mais qui ne se propage pas facilement, le risque lié à l'incident était désormais indéterminé.

Dans l'intervalle, Maria Van Kerkhove, directrice du département de la préparation aux pandémies et aux épidémies de l'OMS, a déclaré que l'organisation avait pris contact avec ses homologues au ministère russe de la Santé et s'attendait à « davantage de réponses ».

Elle a ajouté : « Nous sommes déjà en communication avec eux pour poser des questions très détaillées sur les tests effectués et les résultats de ces analyses de laboratoire, sur les analyses supplémentaires menées si la cause reste inconnue, et sur les personnes mises en quarantaine ou sous surveillance ».

Elle a poursuivi : « Ce qui nous a été signalé est qu'aucun cas de peste n'a été enregistré dans cette région et qu'aucun agent pathogène à haut risque n'a été détecté ». Elle a ajouté : « Il est clair que nous voulons plus d'informations pour comprendre les tests de laboratoire effectués, les agents pathogènes recherchés, et si cette dame n'est pas morte de la peste, quelle est la cause de son décès ? ».

Le Kremlin a rejeté ces inquiétudes, affirmant que la Russie avait tenu l'OMS informée « conformément aux pratiques établies ».

En vertu des Règlements sanitaires internationaux de l'OMS, visant à prévenir la propagation transfrontalière des maladies, les États membres sont tenus de notifier l'organisation concernant « les événements susceptibles de constituer une urgence de santé publique de portée internationale ».