Royaume-Uni : avertissements sanitaires après des cas graves d’intoxication au Botox contrefait

Les autorités sanitaires britanniques ont mis en garde contre les dangers des injections de Botox contrefait, suite à l’enregistrement de cas d’intoxication graves, parfois menaçant la vie des personnes concernées.

L’Agence de réglementation des médicaments et des produits de santé britannique (MHRA) a renforcé ses avertissements concernant les injections de Botox, en raison d’une hausse notable du nombre de patients hospitalisés pour des complications liées à des produits non autorisés.

Le Botox est largement utilisé pour atténuer les rides, reposant sur la toxine botulique qui agit en affaiblissant les muscles du visage. Toutefois, une utilisation inappropriée ou des produits contrefaits peuvent provoquer un botulisme, une affection rare entraînant une paralysie musculaire pouvant affecter la respiration et devenir potentiellement mortelle.

L’agence a précisé que les étiquettes d’avertissement sur les emballages ainsi que les notices destinées aux patients seront rendues plus visibles. Elle a souligné l’importance de surveiller les symptômes pouvant apparaître dans le mois suivant l’injection, notamment des difficultés à avaler, un trouble de la parole, des problèmes respiratoires et une faiblesse musculaire.

Environ 900 000 injections de Botox sont réalisées chaque année au Royaume-Uni, faisant de ce traitement l’un des plus répandus en médecine esthétique. Cependant, les autorités sanitaires alertent sur le risque accru de complications graves lié à la circulation de produits contrefaits sur le marché.

Parmi les cas préoccupants figure celui de Kylie Bailey, originaire de Peterlee dans le comté de Durham, qui a payé 75 livres sterling pour trois injections anti-rides, un tarif inférieur à celui d’un traitement précédent.

Quelques jours après l’injection, Bailey a commencé à souffrir de troubles visuels soudains. Elle a déclaré à la BBC s’être rendue au Royal Sunderland Hospital, où les médecins ont d’abord diagnostiqué un affaissement de la paupière supérieure et lui ont conseillé du repos avant de la renvoyer chez elle.

Son état s’est aggravé dans les jours suivants, nécessitant un transfert en urgence à l’hôpital où un diagnostic d’intoxication au botulisme a été posé.

Face à la gravité de sa situation, Bailey a passé trois jours en unité de soins intensifs et a reçu un traitement antitoxine. À un moment donné, sa respiration s’est arrêtée, obligeant les médecins à la réanimer.

Elle a raconté : « Je me souviens être allongée sur le lit en pensant : je vais mourir ici, et je ne veux pas ça. »

Bailey avait reçu une injection d’un produit illégal appelé « Toxbya », un anti-rides non autorisé ressemblant au Botox.

L’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA) a recensé au moins 38 cas d’intoxication au botulisme liés à l’usage de produits non agréés l’année dernière. Bailey faisait partie des 28 cas signalés dans le nord-est de l’Angleterre, où le service des urgences de Durham a accueilli cinq patients en une seule nuit en juin, tous victimes d’injections esthétiques contrefaites.

La docteure Alison Cave, responsable de la sécurité à la MHRA, a indiqué que la toxine botulique peut être efficace pour des usages médicaux et esthétiques lorsqu’elle est correctement utilisée, mais a averti que des effets secondaires graves peuvent survenir dans de rares cas.

Elle a ajouté que les patients et les professionnels de santé doivent être vigilants quant aux signes d’intoxication au botulisme et agir rapidement en cas d’apparition, car il s’agit d’une urgence médicale.