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Thursday, 8 October 2026dailybeirut.com
Santé
Les médecins alertent sur des symptômes souvent négligés, comme la fatigue ou les infections fongiques, qui peuvent révéler un diabète de type 1 ou 2.
Environ 75 % des Américains souffrent d'une maladie chronique, définie par les Centers for Disease Control (CDC) comme un problème de santé persistant au-delà d'un an et limitant le fonctionnement quotidien ou nécessitant des soins continus. Le diabète figure parmi ces pathologies, touchant près de 40 millions de personnes aux États-Unis.
« Le diabète est un trouble caractérisé par une glycémie élevée due à un manque d'insuline, l'hormone responsable de la baisse du taux de sucre dans le sang », explique Lisa Swartz Topor, directrice du programme d'endocrinologie pédiatrique au Rhode Island Hospital et à son centre pour enfants Hasbro.
La spécialiste distingue deux formes principales. Le type 1, fréquent chez les patients pédiatriques, résulte de la destruction de la capacité du corps à produire de l'insuline. Le type 2, plus courant chez les adultes, implique que l'organisme fabrique encore de l'insuline, surtout en début de maladie, mais en quantité insuffisante pour répondre aux besoins.
Selon les CDC, environ 95 % des cas de diabète aux États-Unis sont de type 2. Bien qu'il n'existe aucun remède, des traitements tels que les médicaments GLP-1 permettent de gérer la maladie et d'éviter des complications graves. « À terme, l'hyperglycémie peut endommager divers organes, notamment les yeux, les reins ou le cœur », avertit Swartz Topor.
Le suivi rigoureux des recommandations médicales permet de retarder ou stopper ces dommages permanents. Maintenir la glycémie proche de la cible réduit la probabilité d'atteinte aux organes cibles.
Outre les dépistages réguliers comme le test sanguin A1C, il est crucial d'identifier les signes avant-coureurs. La polyurie (urines fréquentes) et la polydipsie (soif intense) constituent les symptômes classiques du type 1, selon Swartz Topor. Cette forme tend à être plus symptomatique.
Le type 2 évolue parfois lentement, sans que le patient ne s'en rende compte immédiatement. Néanmoins, Archana Sadhu, endocrinologue au Houston Methodist Diabetes Associates, note que la soif et les mictions abondantes apparaissent aussi dans ce cas. Ces manifestations découlent directement de l'excès de glucose sanguin, commun aux deux types.
La fatigue, le manque d'énergie, les difficultés de concentration et un malaise général sont également rapportés par Sadhu. Une perte de poids associée à une augmentation de l'appétit peut survenir. L'explication médicale réside dans l'élimination du sucre via les urines, entraînant une perte calorique significative.
D'autres indicateurs moins évidents existent. Dans le cadre du diabète de type 2, un épaississement et un assombrissement de la peau au niveau du cou, de l'aine ou des aisselles, appelé acanthosis nigricans, peuvent se développer. Swartz Topor précise que cette texture, ressemblant parfois à de la saleté, peut signaler un prédiabète ou un diabète.
Des changements soudains de la vision doivent également alerter. Lorsque la glycémie est très élevée, la forme du cristallin peut temporairement modifier, provoquant une vision floue. Bien que de nombreuses causes existent pour ce symptôme, Swartz Topor recommande une consultation si le trouble est nouveau. Ce phénomène affecte potentiellement les deux types de diabète.
Les infections fongiques récurrentes représentent un autre signe d'alerte. Selon Swartz Topor, elles sont particulièrement inhabituelles chez les enfants non pubères ne portant plus de couches. « Les champignons prolifèrent avec le sucre ; cela peut donc indiquer une hyperglycémie », souligne-t-elle.
Certains facteurs génétiques et liés au mode de vie augmentent la vulnérabilité. Les antécédents familiaux jouent un rôle majeur, tant pour le type 1 que pour le type 2, indique Sadhu. Il est conseillé d'en discuter avec un médecin pour adapter les dépistages.
Pour le type 2, l'obésité et la sédentarité sont des risques accrus, car le glucose n'est pas suffisamment consommé. Une alimentation riche en glucides simples et en produits ultra-transformés favorise également le développement de la maladie.
Adopter des habitudes saines, comme augmenter la consommation de fruits et légumes, remplacer les jus par de l'eau et pratiquer une activité physique, peut réduire le risque global de diabète de 50 %. Sadhu insiste sur l'importance d'instaurer ces changements tôt, bien qu'il ne soit jamais trop tard.
Face à un diagnostic, les deux spécialistes rappellent l'existence de nombreux traitements et d'avancées prometteuses. La gestion du diabète peut sembler écrasante, mais elle reste essentielle pour la santé à long terme. Un accompagnement médical ou diététique aide à faire les choix adaptés à chaque organisme.
