Statue de Kristi Noem inaugurée sans Bryon Noem à Pierre

Le Dakota du Sud a inauguré le 7 août à Pierre une statue en bronze grandeur nature de Kristi Noem. La cérémonie officielle rendait hommage à son mandat de gouverneure, exercé de 2019 à janvier 2025. L’événement a toutefois retenu l’attention pour une absence marquée au premier rang.

Kristi Noem présente seule à la cérémonie

Bryon Noem n’a pas accompagné son épouse lors de la présentation de la statue. Cette absence intervient après des révélations publiques qui ont mis à mal la stabilité de leur union ces derniers mois. Corinne Arnold, mère de Kristi Noem, a confirmé l’existence d’un désaccord profond au Daily Mail, dans un article publié le 10 juillet.

Elle a indiqué avoir appris l’intention de divorce lors d’une fête d’anniversaire donnée pour un petit-enfant. « C’était une grande fête où toute la famille était présente : Kristi et Bryon, tous mes enfants, tous mes petits-enfants », a-t-elle déclaré au journal. « Bryon tenait les enfants dans ses bras et les serrait contre lui. Il semblait être le Bryon d’autrefois. »

Lors de cette réunion familiale, Corinne Arnold a interrogé directement sa fille sur l’état de son mariage. « J’ai finalement demandé : “Quelle est la situation ? Allez-vous vous réconcilier ?” Et elle a répondu : “Non. Non. Nous allons divorcer.” » Elle a ajouté que Kristi Noem avait désigné un avocat basé à Sioux Falls pour la représenter. Aucun acte de divorce n’est pour l’heure inscrit aux registres judiciaires.

Cette inauguration constituait un moment rare de visibilité publique pour Kristi Noem depuis son départ de l’administration Trump. Elle y avait occupé le poste de secrétaire à la Sécurité intérieure pendant environ deux mois, avant d’être relevée de ses fonctions en mars. Elle exerce désormais la fonction de première envoyée spéciale pour le Bouclier des Amériques.

Le 31 mars, le Daily Mail a publié une enquête ayant eu un impact direct sur le foyer des Noem. Le reportage accusait Bryon Noem d’avoir dépensé plus de 25 000 dollars sur des forums en ligne spécialisés dans les fétichismes. Des photos auraient montré cet homme portant des vêtements féminins et des prothèses mammaires, en interaction avec des modèles au sein de la communauté dite de « bimbofication ». Selon le journal, certains messages échangés faisaient référence à des « seins énormes, ridiculement énormes » et contenaient des allusions à son mariage.

Aucune déclaration publique n’a été émise par l’un ou l’autre des époux à l’occasion de la cérémonie.

Initialement rapporté par Devanshi Basu sur Mandatory.