Karami : Défendre l'enseignant, c'est défendre l'avenir du Liban

L'Ordre des enseignants au Liban a honoré son président, Naim Mhafouz, lors d'une célébration organisée à l'école centrale - Jounieh, où la ministre de l'Éducation et de l'Enseignement supérieur, Riima Karami, lui a remis la « Médaille d'or de l'enseignant », en reconnaissance de sa longue carrière dans l'éducation, le syndicalisme et la défense des droits des enseignants, en présence d'acteurs politiques, éducatifs, syndicaux et religieux.

D'abord, l'administrateur général de l'Ordre, le docteur Assem Arnaout, a parlé au nom du conseil exécutif, affirmant que « l'attribution de la médaille à Mhafouz est un hommage à une carrière éducative et syndicale riche, une reconnaissance de son rôle dans le service des enseignants, la défense de leurs droits et le renforcement de la position de l'Ordre et de l'enseignement privé au Liban ». Il a remercié la ministre Karami pour « avoir attribué cette médaille méritée à un homme qui a fait des questions des enseignants une priorité et qui a été leur voix à toutes les étapes et dans toutes les instances ». Il a souligné que « la confiance renouvelée en Mhafouz, qui préside pour la quatrième fois le conseil exécutif, est le fruit de sa présence parmi les enseignants, de sa sincérité dans les représenter et de sa sagesse dans la gestion du travail syndical selon une langue de dialogue et de coopération ». Il a noté « l'essor de l'Ordre et sa maîtrise de nombreuses branches dans presque toutes les régions du Liban, dont la dernière est celle du Nord et du Mont-Liban », ainsi que « le rôle joué par Mhafouz au sein de la coordination syndicale et dans la défense des droits sociaux et professionnels des enseignants ». Il a conclu en disant que « la plus grande médaille reste la confiance, l'amour et la loyauté de ses collègues ».

Ensuite, l'administrateur général des écoles catholiques et coordinateur général de l'Union des institutions éducatives privées, père Joseph Nassar, a prononcé un discours sur sa relation avec Mhafouz, affirmant qu'elle « n'a pas commencé comme une relation facile ou conventionnelle, mais s'est progressivement transformée du méfiance et de l'éloignement vers la confiance et la coopération, grâce aux responsabilités partagées et aux grands défis auxquels le secteur éducatif a été confronté ». Il a déclaré : « Les conditions difficiles traversées par le Liban depuis 2019, avec son effondrement économique et ses crises sécuritaires et sociales, ont obligé les institutions éducatives privées et l'Ordre des enseignants à se rapprocher, à consulter afin de combler le vide et à assumer une responsabilité nationale et éducative pour assurer l'éducation à des centaines de milliers d'élèves ».

Il a souligné que « le chemin n'a pas toujours été facile, et que l'Ordre et l'Union des institutions éducatives ont parfois divergé sur les moyens, mais sont restés d'accord sur les objectifs fondamentaux, notamment la protection de l'école, la préservation de la dignité de l'enseignant, la garantie du droit de l'élève à une bonne éducation et la stabilité du secteur éducatif ». Il a rappelé que « la relation avec l'Ordre sous la présidence de Mhafouz s'est caractérisée par l'éthique du désaccord, la noblesse du langage et la capacité à négocier sans perdre l'unité d'objectif ». Il a insisté sur le fait que « la présence d'un Ordre fort, indépendant et responsable n'est pas un obstacle, mais l'un des piliers de la santé et du développement du système éducatif ».

Il a insisté sur « le partenariat entre l'Ordre et les institutions éducatives pour traiter les crises, élaborer des propositions et des lois visant à protéger les droits des enseignants, leurs caisses et assurer la continuité des établissements », affirmant que « Mhafouz était présent dans les négociations, les actions, les protestations et les dialogues, capable de supporter la défaite tout en poursuivant le combat sans abandonner ses convictions ». Il a estimé que « l'expérience longue de Mhafouz dans l'éducation, le syndicalisme et les affaires publiques l'a amené à comprendre que la protection de l'éducation est une responsabilité partagée, et que le véritable changement commence par l'humain ».

Il a conclu en affirmant que « ceux qui sont chargés de l'éducation sont des partenaires dans la protection de l'école, de la dignité de l'enseignant et du droit de l'élève, et que l'intérêt de l'apprenant doit rester la boussole qui unit toutes les composantes de la famille éducative ».

De son côté, le président de la Fédération des enseignants de l'enseignement primaire, le docteur Hassan Jawad, a prononcé un discours représentant les enseignants de l'enseignement public, saluant la carrière de Mhafouz et « sa présence constante dans la défense des enseignants et de la dignité de la profession ». Il a déclaré : « Pour Mhafouz, le travail syndical n'était pas simplement un poste ou une responsabilité, mais une cause, une mission et un engagement ». Il a affirmé qu'il « était présent sur les places de mobilisation, dans les réunions et les négociations, à chaque étape où la voix des enseignants avait besoin d'être portée ».

Il a souligné que « l'hommage ne concerne pas seulement Mhafouz, mais tous les enseignants qui ont tenu bon dans les circonstances les plus difficiles, ainsi que tous les syndicalistes qui croient que les droits nécessitent des défenseurs, et que la dignité ne peut être mise en jeu ». Il a insisté sur le fait que « défendre l'enseignant ne se limite pas à réclamer un salaire, mais constitue une défense de l'école, de l'élève et de l'avenir du Liban », souhaitant à Mhafouz « la santé, la vitalité et la persévérance dans la défense des causes de l'éducation et de la formation ».

Ensuite, le président de l'Organisation arabe pour l'éducation, Jamal Adib Al-Husami, a parlé, remerciant la ministre Karami pour « avoir attribué à Mhafouz la médaille d'enseignant », estimant que « cet hommage constitue une reconnaissance officielle de sa carrière et de son apport dans les domaines de l'éducation et du syndicalisme ». Il a décrit « sa longue relation avec Mhafouz », le qualifiant de « personne humble, fidèle, ferme dans ses positions, directe dans ses propos et visionnaire dans son approche syndicale ». Il a dit : « Il n'a jamais refusé une demande, n'a jamais hésité à défendre le droit d'un enseignant, restant toujours une voix forte face à l'injustice, portant la charge des enseignants, de leurs caisses et du pays sans faiblesse ni recul ».

Il a salué « les contributions de Mhafouz au service de l'éducation et de la formation, à l'Ordre des enseignants, à la coordination syndicale et à la défense des droits des retraités du secteur privé, ainsi que sa présence dans les questions nationales et arabes ». Il a mis en avant « l'initiative de Mhafouz pour la création de l'Organisation arabe pour l'éducation, son soutien constant à cette institution pendant dix ans », affirmant que « ses œuvres resteront une marque marquante dans son histoire ». Il a ajouté : « Naim Mhafouz ne copie pas, il renouvelle ; il ne regarde pas les choses à la surface, mais avec une vision syndicale profonde, qui connaît la sagesse et l'intelligence ».

Quant à Karami, elle a passé en revue la carrière éducative, syndicale et publique de Mhafouz, depuis son enfance à Rachba - Akkar, en passant par son travail dans l'enseignement et son parcours dans les responsabilités syndicales, jusqu'à sa présidence de l'Ordre des enseignants, sa participation à la coordination syndicale et aux affaires publiques. Elle a affirmé que « l'hommage à Mhafouz ne concerne pas uniquement sa personne, mais constitue une salutation à l'enseignant libanais, au militant syndical et au responsable qui a refusé de rester à l'écart des affaires publiques, et a choisi d'être présent là où il sentait qu'il avait un devoir ».

Elle a déclaré : « Mhafouz a passé plus de 43 ans dans l'enseignement, et un vrai enseignant ne se contente pas de transmettre des connaissances, mais aide l'élève à découvrir ses capacités et lui donne la confiance pour construire son avenir ». Elle a souligné que « ses anciens élèves, qu'il a formés pendant plus de quatre décennies et dispersés dans tous les domaines de la vie, constituent la plus belle réussite de sa carrière ».

Elle a insisté sur le fait que « défendre l'enseignant n'est pas une revendication sectorielle, mais une défense de l'avenir du Liban, car un État qui ne préserve pas la dignité de ses enseignants ne peut pas leur demander de construire ses générations ». Elle a ajouté : « La dignité de l'enseignant ne se limite pas à son salaire et à ses droits matériels, mais inclut la reconnaissance de sa place professionnelle, l'ouverture de perspectives d'évolution et de renouvellement, et le traitement comme partenaire dans l'amélioration de l'école et la fabrication de l'éducation ».

Elle estime que « la réforme de l'éducation est la porte d'entrée vers la réforme de l'État, et qu'il faut construire un État du citoyen, du droit, des institutions et de l'égalité des chances ». Elle a insisté sur le fait que « la médaille d'enseignant ne récompense pas seulement les années de service, mais l'impact laissé par Mhafouz sur ses élèves, ses collègues et la vie publique, ainsi que l'exemple qu'il a donné que servir les gens peut être une profession, une dignité et une mission ».

À son tour, Mhafouz a remercié le président de la République, général Joseph Aoun, la ministre Karami, le conseil exécutif de l'Ordre, les présents et les intervenants, considérant que « la médaille est un hommage à chaque enseignant et enseignante, et à chaque combattant qui a défendu la dignité de la profession et les droits de ses membres ». Il a abordé la question des enseignants retraités, les invitant à « porter leur cause jusqu'à leur dernier souffle », affirmant que « il est inacceptable qu'un enseignant retraité, après des années de fatigue et d'engagement au service des générations, perçoive un salaire quasi gratuit ne dépassant pas 200 dollars ».

Il a insisté sur le fait que « la justice envers les retraités est un devoir moral et national, et que l'Ordre poursuivra ses actions, ses contacts et ses revendications afin de corriger leur situation et assurer une pension qui préserve leur dignité et leur permette de vivre dans le confort ».

À la fin de la cérémonie, la ministre Karami a remis au président Mhafouz la « Médaille d'or de l'enseignant », tandis que le président de la Fédération des enseignants retraités, Mohamed Melhem, a remis à Mhafouz un trophée en signe de reconnaissance et de gratitude pour ses positions et ses efforts dans la défense des droits des enseignants, notamment des enseignants retraités, dans un moment reflétant l'estime de la famille éducative et syndicale pour sa carrière de plusieurs décennies dans l'enseignement et le syndicalisme.