Microsoft dévoilera Maia 300 cet automne, cible un million de puces d’ici 2027

Microsoft s’apprête à présenter sa nouvelle puce dédiée à l’intelligence artificielle, la Maia 300, dans le but d’accroître son autonomie sur le marché des semi-conducteurs et de limiter sa dépendance aux processeurs coûteux de Nvidia.

Des personnes familières avec les projets internes de l’entreprise indiquent que l’annonce officielle interviendra à l’automne 2024, potentiellement dès septembre prochain.

Cette initiative s’inscrit dans un contexte concurrentiel accru entre géants technologiques, tous engagés dans le développement de puces IA sur mesure. La hausse des coûts d’acquisition des unités de traitement graphique avancées de Nvidia est devenue un frein majeur pour les fournisseurs de services cloud et les opérateurs de centres de données.

Une stratégie d’indépendance progressive

Dès le lancement de la première génération Maia, en novembre 2023, Microsoft a entamé la construction d’une chaîne de puces intégrée afin de renforcer son contrôle sur l’infrastructure sous-jacente à ses services d’intelligence artificielle.

Toutefois, son rythme de déploiement reste inférieur à celui de concurrents comme Google ou Amazon. Ce dernier a étendu l’usage de ses propres processeurs pour exécuter des charges de travail IA, tandis que Google a généré, au cours du trimestre clos en juin 2024, des revenus issus de la vente directe de ses unités de traitement de tenseurs (TPUs). Amazon, quant à elle, a vu croître l’adoption de ses puces internes, notamment les Trainium.

Ces évolutions reflètent une tendance sectorielle marquée : les grandes entreprises technologiques cherchent à internaliser la conception de leurs puces IA, non seulement pour maîtriser les coûts, mais aussi pour optimiser les performances et sécuriser leurs chaînes d’approvisionnement.

Objectif de production : 300 000 unités en 2027

Le lancement de la Maia 300 ne constitue pas une étape isolée. Microsoft négocie actuellement avec le fabricant taïwanais TSMC pour garantir une capacité de production dépassant les 300 000 unités destinées à être livrées en 2027, avec des perspectives d’augmentation substantielle par la suite.

L’objectif final de l’entreprise est d’atteindre une capacité de fabrication supérieure à un million de puces Maia 300. Toutefois, ce cap n’est pas garanti : les contraintes liées aux approvisionnements en composants ainsi que les discussions en cours avec TSMC sur les volumes alloués pourraient affecter le calendrier et l’échelle de déploiement prévu.

En parallèle, Microsoft cherche à convaincre des clients majeurs du cloud computing d’intégrer la Maia 300 dans leurs infrastructures. Parmi eux figure Anthropic, éditrice du modèle Claude — une collaboration qui pourrait étendre l’usage de la puce au-delà des seuls systèmes internes de Microsoft.

Une évolution rapide depuis Maia 200

La Maia 300 succède à la Maia 200, lancée en janvier 2026, soit moins d’un an avant cette nouvelle version.

La puce intègre une importante quantité de mémoire SRAM, caractérisée par un accès extrêmement rapide aux données. Cette caractéristique offre un avantage significatif aux systèmes d’intelligence artificielle traitant simultanément un très grand nombre de requêtes utilisateurs.