L'Australie envisage l'achat de missiles israéliens pour renforcer sa défense aérienne

L'Australie envisage d'acheter des missiles intercepteurs développés pour le système du Dôme de fer israélien, dans le cadre de ses efforts pour mettre en place rapidement un système de défense antimissile, ont indiqué jeudi des responsables.

Des responsables militaires ont déclaré devant une commission parlementaire que l'Australie aspire à disposer d'un système de défense antimissile d'ici « le début des années 2030 », soulignant les changements rapides dans la nature des conflits, comme observé en Ukraine et au Moyen-Orient.

L'Australie mène actuellement des discussions pour évaluer la disponibilité du système Patriot américain ou des missiles intercepteurs utilisés par le Dôme de fer, développés par la société israélienne Rafael Advanced Defense Systems et produits en collaboration avec Raytheon.

Les Marines avaient testé des missiles intercepteurs à portée moyenne tirés depuis des camions sur l'île de Guam, dans le Pacifique, lors d'exercices militaires régionaux auxquels l'Australie participait également.

L'Australie ne fournit pas d'armes à Israël, et l'achat de produits de défense israéliens a suscité un examen politique minutieux.

Le ministre australien Murray Watt a déclaré devant la commission : « Le gouvernement cherchera toujours à acquérir la technologie militaire la plus adaptée. »

De son côté, le maréchal de l'air Robert Chipman a précisé que l'institution de défense soumettra ses recommandations au gouvernement l'année prochaine, après un processus de sélection compétitif lié aux exercices « Talisman Sabre » prévus en 2027.

La commission parlementaire a également entendu des rapports faisant état d'une augmentation des intrusions de drones dans les bases militaires australiennes, le nombre d'incidents passant de 19 en 2022 à 204 l'an dernier.

Celia Perkins, vice-ministre de la Défense, a déclaré : « Nous sommes très inquiets et nous cherchons à distinguer les actions imprudentes d'adolescents des menaces plus graves. »

Elle a ajouté : « Il y a une augmentation notable de l'activité des drones. »