La pression américaine commence à atteindre ses objectifs en Iran malgré le siège économique étouffant

Des sources iraniennes de haut niveau ont révélé que la campagne américaine visant à étrangler l'économie iranienne en limitant les exportations pétrolières et en stoppant les évasions aux sanctions est devenue « plus sévère » pour l'Iran.

Au cours des dernières semaines, Washington a accru la pression économique sur Téhéran dans l'espoir d'obtenir des concessions lors de futures négociations, après que le conflit persistant depuis six mois n'ait pas permis d'atteindre cet objectif.

Les sources ont indiqué qu'en dépit du succès des dirigeants religieux iraniens à contourner les sanctions pendant des décennies, les mesures américaines les plus récentes les placent dans une situation bien plus sensible, ne leur laissant que peu de canaux pour obtenir des devises étrangères ou acheter des biens.

Elles ont ajouté que les efforts visant à priver l'Iran d'accès aux réseaux financiers internationaux dans d'autres pays constituent désormais une menace réelle et urgente, après que Téhéran a longtemps compté sur ces mécanismes pour maintenir le fonctionnement de son économie, selon Reuters.

Toute indication que la campagne économique pourrait briser l'impasse persistante depuis des mois dans le conflit ravirait les décideurs à Washington. Mais l'Iran a prévenu qu'elle pourrait riposter aux pressions par un nouvel escalade militaire, augmentant ainsi les risques dans une phase particulièrement sensible.

Stocks de carburant en baisse face à l'effondrement de la monnaie

La guerre a repris sous forme de combat ouvert cette semaine, les frappes américaines le long de la côte iranienne donnant à Téhéran l'impulsion pour mener des attaques de représailles contre des bases américaines dans des pays arabes.

Aucun des deux camps n'a encore manifesté de volonté de faire des concessions demandées par l'autre, maintenant le conflit dans un statu quo coûteux, bien que des signes commencent à apparaître indiquant une possible évolution de la situation.

Alors que des quantités croissantes d'énergie arrivent sur les marchés mondiaux via le détroit d’Ormuz malgré les tentatives continues de l’Iran pour perturber la navigation, le blocus américain sur les exportations pétrolières iraniennes a coupé la source principale de revenus de Téhéran.

En outre, l’économie iranienne souffrait déjà d’une crise profonde avant le conflit, avec l’effondrement de la monnaie et une inflation galopante. Le bombardement prolongé pendant plusieurs mois a ajouté de nouveaux fardeaux représentés par une facture énorme pour la reconstruction de l’industrie et de l’infrastructure endommagées.

Parallèlement, les sources indiquent que la pression financière affecte elle-même les efforts de Téhéran pour contourner le système de sanctions, en laissant moins de liquidités pour payer les primes élevées exigées par les opérations illégales d’évasion des sanctions.

Le rial iranien a chuté à des niveaux inédits au cours des derniers jours. Une source iranienne a déclaré que le pays ne disposait plus que de stocks de carburant suffisants pour deux mois supplémentaires, nécessitant leur importation malgré la production pétrolière locale, en raison de la capacité limitée de raffinage.

Les dirigeants iraniens comprennent parfaitement les risques d’un effondrement économique et des possibles reprises de manifestations massives ayant secoué le pays en janvier, réprimées par les autorités avec la mort de milliers de manifestants.

Ali Ansari, professeur d’histoire moderne à l’Université de Saint Andrews en Écosse, a déclaré : « L’Iran subit une pression économique extrême. Elle perd le contrôle du détroit. La question véritable est de savoir si elle choisira de négocier, et je pense qu’elle se retrouvera contrainte de le faire. »

La guerre entre en une nouvelle phase, où chaque partie cherche à influencer la politique intérieure de l’autre.

Un haut responsable iranien a affirmé que Téhéran espère dissuader l’administration américaine du risque d’inflation avant les élections partielles de novembre, tandis que Washington vise à pousser les Iraniens à la révolution.

Le blocus et les sanctions secondaires resserrent l’étau autour de Téhéran

Les États-Unis ont récemment élargi le champ des sanctions secondaires contre les pays commercialement liés à l’Iran, dans l’objectif de priver Téhéran de l’utilisation du dollar pour régler les ventes pétrolières et financer ses importations vitales de biens et matières premières.

Les trois sources principales ont indiqué que ces efforts rendent les réseaux actuels d’évasion des sanctions en Iran — comme les sociétés de façade, les pétroliers non enregistrés et le trafic clandestin — extrêmement coûteux, rendant leur utilisation difficile.

Les données de Kepler montrent que les livraisons de pétrole brut iranien ont baissé ce mois-ci à environ 260 000 barils par jour, contre environ 1,7 million de barils par jour il y a un an. Seules de faibles quantités quittent désormais les ports iraniens, transportées par camions, trains ou petits bateaux à travers la mer Caspienne.

Une source a déclaré que Téhéran affirme toujours disposer de dizaines de millions de barils stockés dans des pétroliers hors zone de blocus, qu’elle peut vendre, mais que les nouvelles sanctions pousseront les intermédiaires à reculer ou à exiger des sommes plus élevées.

Le président iranien Masoud Pezeshkian affirme que le volume total du commerce a diminué entre 25 et 35 %, avec des importations davantage touchées que les exportations. Pezeshkian est l’un des nombreux hauts responsables qui ont mis en garde ces dernières semaines contre l’aggravation rapide de la situation iranienne.

Un commerçant iranien à Téhéran, spécialisé dans les marchandises importées, a déclaré : « Si ces canaux restent fermés, le fournisseur exigera le paiement en espèces, ce qui obligera à passer par un autre pays, entraînant ainsi une livraison retardée et à un prix plus élevé. »

La valeur du rial est passée d’environ un million de rials pour un dollar l’an dernier à plus de 2,2 millions de rials aujourd’hui.

L’urgence économique se reflète fortement dans les conditions de vie. Les données officielles indiquent que l’inflation moyenne sur les douze derniers mois a atteint 69,9 %, avec une hausse des prix des aliments, boissons et tabac proche du double de ce taux.

Le taux de chômage officiel est passé à 9,1 % au printemps, tandis que le nombre de travailleurs a diminué d’environ 450 000 personnes par rapport à l’année précédente, dans un contexte de baisse plus générale du taux d’activité économique.

Même pour ceux qui travaillent encore, le salaire mensuel moyen d’environ 125 dollars ne couvre en aucun cas les besoins essentiels de la famille, estimés à environ 450 dollars par mois selon les données officielles.

Mehnaz, une cadre du secteur privé âgée de 34 ans qui a demandé à ne pas divulguer son nom de famille, a déclaré : « Nous devenons de plus en plus pauvres, jour après jour. »