Le NATO rassure sur la capacité européenne face aux réductions militaires américaines

Des responsables du NATO ont tenté mardi de rassurer sur la capacité de l'Europe à absorber les importantes réductions militaires américaines, malgré le manque de certains armements que Washington prévoit de retirer et l'absence d'un plan clair pour les remplacer, selon Bloomberg.

Lors du salon Eurosatory de la défense près de Paris, des représentants de la direction chargée d'assurer l'interopérabilité des forces alliées ont déclaré que l'Europe pouvait compenser la perte des avions de chasse et des drones américains par des équipements compatibles et un élargissement des échanges de données.

Le général français Thierry Poulet, directeur du bureau de normalisation au sein de l'OTAN, a affirmé : « Avec ou sans les Américains, la normalisation est la solution, pas le problème. Si nous perdons un certain nombre d'avions américains, les alliés européens compenseront ce déficit avec des avions similaires ou aux capacités équivalentes ».

Cependant, Bloomberg souligne que ces assurances ne prennent pas en compte l'impossibilité de remplacer toutes les réductions américaines. Les États-Unis envisagent de diminuer de 30 % leurs bombardiers stratégiques engagés auprès de l'OTAN, des appareils que l'Europe ne possède pas et ne prévoit pas de produire.

Le média précise également que des plans existent pour réduire jusqu'à 100 % les avions de reconnaissance et d'attaque sans pilote, environ la moitié des navires de guerre, ainsi qu'un tiers des avions de chasse.

Thierry Poulet a reconnu que le calendrier pour combler ces lacunes reste flou, mais il a qualifié cette question de politique plutôt que militaire.

Les responsables du NATO ont rejeté l'idée que le retrait américain interromprait les communications et les liens numériques de l'alliance.

Gernot Friedrich, chargé des systèmes facilitant l'échange de données et la coordination inter-domaines entre les membres du NATO, a indiqué que les capacités spatiales et électroniques ne connaissent pas de frontières géographiques et ne seront pas affectées par les réductions de forces ou d'équipements.

Il a ajouté : « Peu importe où vous vous trouvez, l'essentiel est l'échange de données ».

Holger Ziegler, qui travaille à l'harmonisation de la production des industries de défense entre les 32 membres de l'alliance, a souligné que des décennies d'opérations conjointes ont renforcé la résilience du NATO.

Il a expliqué : « L'avantage est que vous n'êtes pas obligé d'acheter le même matériel, mais du matériel interopérable ».

Selon des sources proches du dossier, les ministres de la Défense européens ont commencé à discuter des modalités pour que le continent puisse mener une guerre sans un soutien américain complet. Les responsables anticipent des réductions imminentes, sans qu'un calendrier précis ait été annoncé.

Ce retrait intervient dans un contexte de grande tension pour l'Europe. Fin mai, un drone russe a visé un immeuble résidentiel en Roumanie, marquant la première attaque de ce type sur une zone urbaine majeure du territoire de l'OTAN.

Les décisions contradictoires du président Donald Trump concernant les forces américaines en Europe ont perturbé les plans militaires et engendré des coûts supplémentaires, suscitant des inquiétudes sur la préparation opérationnelle et des déficits budgétaires.

Ces éléments, conjugués à d'autres incursions de drones russes dans l'espace aérien de l'OTAN, ont alimenté les craintes européennes que la Russie étende ses attaques à d'autres zones en dehors de l'Ukraine.

Les détails du retrait des troupes ont été communiqués de manière officieuse, tandis que de hauts responsables américains de la défense ont publiquement évoqué leur intention de redistribuer les forces pour protéger les intérêts américains dans la région indo-pacifique.

Début juin, le général Alexus G. Grinkevich, commandant de la direction européenne du ministère américain de la Guerre, a déclaré : « Il y avait une dépendance excessive et malsaine du modèle des forces de l'OTAN vis-à-vis des forces américaines ».

Il a ajouté, en tant que plus haut commandant militaire de l'OTAN : « Le président Donald Trump, le secrétaire à la Guerre Pete Hegseth et d'autres ont clairement indiqué la nécessité de changer cette situation, et cela sera fait. La possibilité d'un conflit simultané sur plusieurs fronts l'exige ».