Panama enquête sur le recrutement de ses citoyens pour la guerre en Ukraine

Les autorités panaméennes ont annoncé que 15 de leurs citoyens au minimum ont été recrutés pour participer à la guerre entre la Russie et l’Ukraine, signalant la mort d’un d’entre eux et mettant en garde la population contre ce « danger mortel ».

Le ministère panaméen des Affaires étrangères a indiqué qu’il mène une enquête sur l’implication de ses ressortissants dans ce conflit, déclenché en février 2022, suite à des plaintes de familles affirmant que certains de leurs membres y sont engagés.

Carlos Arturo Hoyos, ministre des Affaires étrangères par intérim, a précisé que depuis 2025, au moins 15 citoyens panaméens ont été recrutés pour combattre dans cette guerre, sans toutefois préciser pour quel camp ils se battent.

Interrogé par la chaîne télévisée Telemundo, il a ajouté que « certains savaient parfaitement dans quoi ils s’engageaient, tandis que d’autres ont été trompés, croyant qu’ils allaient travailler comme agents de sécurité privés ou chauffeurs sur des chantiers ».

Le ministre a insisté : « Les gens doivent faire preuve de prudence et comprendre que cela peut être dangereux, voire mortel », faisant état d’un décès et d’autres personnes toujours portées disparues.

Juan Carlos Urriola, ministre de la Présidence, a qualifié la situation de « honte », affirmant que ni le gouvernement panaméen ni son président ne sont impliqués. Il a ajouté : « Nous ne sommes pas d’accord avec cela, nous ne sommes pas impliqués et nous n’avons aucune intention de le permettre ».

Le bureau du procureur a confirmé avoir reçu des plaintes à ce sujet et mène actuellement deux enquêtes pour déterminer si des infractions ont été commises sur le territoire panaméen.

Le ministère des Affaires étrangères a précisé avoir sollicité à plusieurs reprises des informations auprès des ambassades russe et ukrainienne concernant cette affaire, et en avoir discuté avec Moscou et Kiev. Selon les autorités russes, « les contrats ont été signés volontairement et résultent d’une décision individuelle des signataires ».