Des pilotes américains repoussent des drones suspects au-dessus de la base britannique de Lakenheath sans faire de blessés

Un porte-parole de l'armée de l'air américaine a annoncé que des pilotes américains basés à Lakenheath, une installation de la Royal Air Force britannique, ont fait face, vendredi soir, à « une activité non autorisée soupçonnée d'être liée à des drones », précisant qu'aucun personnel, avion ou infrastructure n'a été affecté.

Le porte-parole a ajouté que les parties américaine et britannique collaborent étroitement pour garantir la sécurité et le bien-être du personnel militaire, des civils, des sous-traitants et de leurs familles dans les deux pays.

De son côté, le ministère britannique de la Défense a confirmé que les forces de sécurité de l'armée de l'air américaine ont répondu aux signalements d'activité non autorisée de drones, indiquant que la situation était résolue et qu'elles travaillaient avec la partie américaine pour établir les faits, avec des mises à jour fournies en temps opportun.

Cet incident intervient après une série de mesures de sécurité prises par Washington ces dernières semaines, notamment le transfert de bombardiers depuis la Grande-Bretagne, qui avaient été utilisés pour mener des frappes contre l'Iran, ainsi que le déplacement de gros avions ravitailleurs de la Grande-Bretagne vers l'Allemagne.

Des rapports, dont ceux du Wall Street Journal, ont indiqué qu'une menace émanant de l'Iran était à l'origine de ces démarches.

Les bombardiers ont quitté la base aérienne de Fairford en Grande-Bretagne pour des raisons de sécurité, après qu'un groupe d'hommes circulant dans des fourgonnettes blanches s'est approché de la base à minuit le 27 septembre.

Deux hommes ont été inculpés le mois dernier en lien avec cet incident, l'accusation affirmant que l'un d'eux avait tenté de fournir une assistance aux services de renseignement iraniens au Royaume-Uni.

Le département américain de la Justice a également annoncé cette semaine qu'un membre d'une milice soutenue par l'Iran prévoyait d'attaquer la base aérienne de Fairford alors qu'il était détenu aux États-Unis pour des accusations pénales.

Téhéran a nié toute implication dans cet incident ou dans d'autres activités malveillantes au Royaume-Uni, malgré les accusations portées par les autorités pendant des années concernant sa participation à des complots et à des tentatives d'assassinat contre des opposants, des cibles israéliennes et juives.

Avertissement du renseignement britannique

En octobre dernier, le chef du service de renseignement intérieur britannique (MI5) avait averti que l'Iran avait intensifié ses tentatives pour cibler des sites plus fortifiés, tels que des installations militaires au Royaume-Uni.

Dans un contexte connexe, l'Allemagne a imputé à la Russie une tentative d'attaque contre l'aéroport de Leipzig/Halle en août dernier, après que le personnel de l'aéroport a découvert un drone chargé d'explosifs et d'un détonateur.

L'aéroport est un centre important pour le fret civil et la logistique de l'OTAN dans l'est de l'Allemagne, servant également de base à plusieurs gros avions de transport ukrainiens Antonov An-124.