Trump défend les droits de douane et annonce la construction d'une usine Audi en Géorgie

Le président américain Donald Trump a annoncé samedi que le groupe allemand Volkswagen avait accepté de construire une nouvelle usine de voitures Audi dans l'État de Géorgie, avec des investissements qu'il a chiffrés à 4,2 milliards de dollars. Il a défendu sa politique basée sur l'imposition de droits de douane, considérant qu'elle a contribué à attirer les investissements industriels aux États-Unis.

Trump a révélé ce projet lors d'un rassemblement électoral dans la ville de Perry, en Géorgie, dans le cadre de ses efforts pour soutenir les candidats républicains avant les élections de mi-mandat du Congrès prévues le 3 novembre, alors que le Parti républicain subit une pression croissante due à l'augmentation du coût de la vie et à la baisse de popularité du président, selon Bloomberg.

Devant ses partisans, Trump a déclaré que la nouvelle usine aurait la capacité de produire 200 000 véhicules par an, qualifiant le projet de « plus grand investissement unique dans l'histoire moderne de l'industrie automobile américaine ».

Il a ajouté : « Sans les droits de douane, ils ne seraient pas venus », estimant que ses politiques commerciales ont incité les constructeurs automobiles étrangers à élargir leurs investissements aux États-Unis.

Une usine créant 4 500 emplois
Audi a annoncé que la nouvelle usine, dont les investissements s'élèvent à environ 4 milliards de dollars, créerait près de 4 500 emplois, avec une capacité de production pouvant atteindre 200 000 véhicules par an.

La mise en œuvre du projet devrait commencer au cours de l'année prochaine, la production devant démarrer au début des années 2030.

Gernot Döllner, président du conseil d'administration d'Audi, qui participait au rassemblement aux côtés de Trump, a indiqué que l'entreprise prévoit de fabriquer ses modèles SUV sportifs les plus grands et les plus luxueux dans la ville de Macon, en Géorgie.

Il a ajouté : « C'est un investissement à long terme car nous croyons au marché américain ».

Bloomberg avait rapporté, citant un responsable américain au courant des discussions, que Volkswagen prévoyait de produire les modèles Audi Q7, Q8 et Q9 dans la nouvelle usine.

Le groupe allemand envisage également d'étendre l'usine Scout Motors, actuellement en construction en Caroline du Sud, en ajoutant une capacité de production de 25 000 véhicules par an pour un modèle non encore déterminé, selon le responsable ayant requis l'anonymat.

Cette annonce offre à Trump l'occasion de promouvoir ses politiques commerciales à un moment crucial de la campagne électorale, après avoir fait face à des critiques concernant l'impact des droits de douane sur les prix et l'inflation.

Concurrence acharnée en Géorgie
L'annonce a été faite lors de la deuxième visite de Trump en Géorgie en deux semaines, période durant laquelle les Républicains cherchent à ravir le siège du Sénat occupé par le démocrate Jon Ossoff.

Le représentant républicain Mike Collins affronte Ossoff, avec des indicateurs suggérant que la course est difficile pour les Républicains.

La moyenne des sondages compilée par RealClearPolitics montre qu'Ossoff devance son adversaire de plus de 8 points de pourcentage, tandis que Cook Political Report classe la course comme penchant vers les démocrates, selon Bloomberg.

Ces chiffres reflètent les défis plus larges auxquels le Parti républicain est confronté, dans un contexte de baisse des taux d'approbation de Trump et d'une attention accrue des électeurs portée sur la hausse des prix des biens et de l'énergie ainsi que sur la faible croissance des salaires.

La guerre avec l'Iran a également contribué à augmenter les prix de l'énergie, exerçant une pression supplémentaire sur les budgets des ménages américains.

Dans une tentative de renforcer les chances de son parti, Trump a intensifié sa participation aux rassemblements électoraux dans divers États, cherchant à mobiliser les électeurs républicains dans les courses qui pourraient déterminer le contrôle de la Chambre des représentants et du Sénat.

Richard Motts, participant au rassemblement de Perry âgé de 61 ans, a accueilli favorablement le nouvel investissement d'Audi, ajoutant : « Je veux que les emplois viennent en Géorgie ».

Mais Chris Kapp, ancien employé de la Garde nationale de l'armée américaine, a exprimé des doutes quant à la capacité de Trump à aider les candidats républicains compte tenu de sa baisse de popularité.

Kapp a déclaré qu'il soutient fortement le président, mais estime que certaines de ses déclarations pourraient nuire au parti.

Course au poste de gouverneur
La Géorgie connaît également une compétition pour le poste de gouverneur entre la candidate démocrate Keisha Lance Bottoms et le républicain Rick Jackson, dans une course classée comme serrée par Cook Report.

L'ancien président américain Barack Obama doit participer mercredi à une campagne électorale dans l'État pour soutenir Ossoff et Bottoms.

Trump avait remporté la Géorgie lors des élections présidentielles de 2016 et 2024, mais l'avait perdue face à Joe Biden en 2020, résultats qu'il a ensuite contestés, propageant des allégations de fraude.

À l'époque, Trump avait fait pression sur le secrétaire d'État de la Géorgie, Brad Raffensperger, pour trouver les voix nécessaires à sa victoire dans l'État.

Des accusations liées aux tentatives d'ingérence dans les résultats des élections avaient été portées contre Trump et ses alliés, avant d'être abandonnées ultérieurement.

Raffensperger, dans une interview accordée à Bloomberg TV plus tôt en octobre, a déclaré qu'il s'attendait à ce que les résultats des élections de l'État soient annoncés d'ici minuit le jour du scrutin, minimisant l'importance des doutes exprimés par Trump sur l'intégrité du dépouillement.