Australie face à la menace d’une grippe aviaire H5 hautement contagieuse

Les autorités australiennes se préparent à affronter les pires scénarios suite à la découverte de sept cas suspects d’influenza aviaire hautement contagieuse de type H5 chez des oiseaux marins dans le sud de l’Australie.

Sky Frewin, vétérinaire en chef de la région, a déclaré : « Les expériences internationales montrent que nous devons nous attendre à une propagation plus large du virus. Nous ignorons la rapidité de cette diffusion et les zones précises concernées. Nous ne savons pas encore ce que cela impliquera pour l’Australie, mais nous nous préparons au pire. »

Elle a précisé qu’il était encore trop tôt pour confirmer une transmission locale, les experts attendant les résultats des analyses confirmatoires et des études génétiques.

La ministre australienne de l’Agriculture, Julie Collins, a indiqué que des échantillons d’oiseaux avaient été envoyés au laboratoire du Commonwealth pour la recherche scientifique et industrielle (CSIRO) afin d’y effectuer un séquençage génétique.

« Nous vous tiendrons informés dès réception des résultats du laboratoire CSIRO. Le séquençage génétique peut prendre un certain temps », a-t-elle ajouté.

Pour l’instant, aucun cas de mortalité massive chez les oiseaux n’a été signalé, et il n’existe aucune preuve de propagation du virus H5 parmi la volaille ou dans le secteur agricole. Le risque pour la santé humaine demeure faible.

La grippe aviaire est une maladie infectieuse provoquée par des souches du virus influenza A, répandu mondialement. De nombreuses espèces d’oiseaux sauvages peuvent porter ce virus sans présenter de symptômes, tandis que d’autres, notamment les oiseaux domestiques, peuvent développer la maladie, qui peut également se transmettre à l’homme.