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Mars : le rover Curiosity se libère d’un rocher coincé dans sa
Le rover Curiosity de la NASA a réussi à se défaire d’un rocher qui bloquait sa foreuse depuis plusieurs jours sur Mars.
Un incident inédit sur Mars a tenu en haleine les équipes de la NASA : le rover Curiosity a finalement réussi à libérer sa foreuse, après qu’un rocher s’y est coincé lors d’un prélèvement d’échantillon. L’agence spatiale a diffusé des images animées montrant l’intégralité de l’opération.
La séquence vidéo dévoile le bras robotique du rover en train de forer une roche baptisée « Atacama ». Soudain, la pierre entière se soulève de la surface martienne et reste accrochée à l’outil, un phénomène que les scientifiques qualifient de rare.
Un blocage inattendu après le forage
Selon la NASA, l’incident s’est produit le 25 avril 2026. Lorsque le rover a rétracté son bras après le forage, la roche est restée collée à la partie entourant la tête de la perceuse rotative. Jusque-là, les opérations de forage n’avaient provoqué que des fissures dans les roches, sans qu’aucune ne reste ainsi accrochée.
L’équipe scientifique a d’abord tenté de se débarrasser du rocher en faisant vibrer la foreuse à plusieurs reprises, sans succès. Après plusieurs tentatives supplémentaires — incluant des changements d’angle du bras, des mouvements et des rotations de la perceuse — le rover est parvenu à faire tomber la pierre le 1er mai. Celle-ci s’est brisée en touchant le sol.
Les images en accéléré montrent le sable s’écoulant de la roche pendant les manœuvres, avant qu’elle ne se détache définitivement au milieu du paysage rocailleux de Mars, avec une imposante chaîne de montagnes en arrière-plan.
Une mission clé pour l’exploration martienne
Le rover Curiosity, développé par les laboratoires de propulsion par réaction (JPL) de la NASA, reste l’une des missions d’exploration de Mars les plus emblématiques. Il poursuit son travail scientifique : étudier la nature de la planète rouge, chercher des indices sur son histoire géologique et explorer la possibilité d’une vie ancienne.
